MOTORSPORT最前線！

謎の旧紙幣

ニューメキシコ州のFort Sumner。

アメリカを代表するアウトロー、Billy the Kidが活動の拠点にした街であり、かつては友人であった保安官、Patrick Garrettに射殺された街。
メインストリートには『Billy the Kid Museum』があり、また街外れには鉄柵に囲まれたBillyの墓があるなど、今や町おこしの主役になっています。


このミュージアムは見応えタップリで、Billy the Kid以外にも当時の生活を偲ばせる貴重な資料がたくさん展示されているんですが……。



ナゼ100円札が？


B号券といわれる板垣退助の100円札、支払停止日は1974年の8月1日。
さすがに使ったことも見たこともありません（笑）。




さらにBillyの墓標があるOld Fort Sumner Museumでは……。




50銭札かよ！

見たことのないデザインだなぁ。
ココとどんな関係があるのか、そういった説明は一切ナシ（汗）。

オープンまであと6日！

本日は知人のレストランがプレオープン。
東北660選手権の関係者からはボクとkei's factory柿崎さん、G.project倉島さん、ディスカバリーチャンネルの番組を企画した立川さんの4人が出席しました。





正式オープンは6月1日。
もう1週間を切ってるのか（汗）。


ビュッフェ形式でメニューもかなり豊富！
これまで何度か撮影でお邪魔していますが、やはり料理がズラリと並んでお客さんが大勢いると雰囲気も変わりますね〜。


最近は食事の量を控えていたんだけど、今日は少し食べ過ぎたかも。
痛風の一歩手前の人がガッツリ食べているのに、今のところ健康体のボクが食べなきゃ失礼に当たるかもと思いまして（笑）。




場所はマリンゲート塩釜の3F。
1Fでは復興市が毎日開催されており、松島観光の遊覧船も復活しています。
旅行にいらした方も、地元の方もゼヒ足を運んでみて下さいね！

Route 66で泊まる！③

Route 66沿線の名物モーテル第3弾！



■Munger Moss Motel／Lebanon,MI


ココもRoute 66関連の本には必ず登場するモーテルですね。
オーナーの女性がまた親切な方で、昨年は帰るときに色々なお土産をもらいました。
なので今年はちょっとした手土産を持参して再訪。




建物はだいぶ古いはずなのに、とにかくキレイで広い！
Wi-Fiもメチャメチャ速いうえ無料、宿泊代は確か$45以下だったはず。
すぐ近くのガソリンスタンドの隣にある、イタリアンレストランも美味かったな〜。
洗濯機はありませんが、近くのコインランドリーを教えてくれます。




■Stage Coach 66 Motel／Seligman,AZ


最後はやっぱりココ！
東日本震災の当日に宿泊しており、言葉では表せないほど助けられました。
現在のオーナーはノルウェー人だけど、10年ほど前の写真集では看板が『AMERICAN OWNED』となっているので、オーナーが変わったのは最近なのかもしれません。




コチラもいくつかのスペシャルルームがあります。
昨年の復路と今年の往路はオーナーの故郷をイメージした部屋、今年の復路はHarley‐Davidsonルームを確保しておいてくれました。
Wi-Fiは無料、洗濯機アリ（洗剤はフロントでもらえます）、そしてフロントで煎れているコーヒーがいわゆるアメリカンとは一線を画しており美味い！




場所はSeligmanの東はずれなんですが、同じ敷地内にレストランとバーが併設されているので、飲み食いにはまったく不自由しないのもイイところ。
部屋まで1分かからないので、どんだけ酔っても安心です。
長期滞在している人の聞いたところ、家賃は光熱費を含め1カ月で$400とか。
仕事さえあれば引っ越したいくらい（笑）。




集客や宣伝では大手チェーンに分があるせいか、個人経営のモーテルはコレでもかってくらい看板に、というかネオンサインに凝っているところが多い。
アメリカの田舎は光源が日本と比べものにならないほど少ないため、きらびやかなネオンサインは遠くからでもハッキリと目に留まります。
夜まで長距離を走り続けたときなんかは、モーテルのネオンを見ると安心するのか、ついフラ〜ッと引き寄せられちゃうんですよ。

ネオンサインが有名なモーテルでは、夜になると一眼レフとゴツい三脚を抱えた人が周囲をウロウロしていることもあるほどで。

↑TucumcariのBlue Swallow Motel。
このとき写真を撮っている人が他に3人もいました（笑）。

Route 66で泊まる！②

Route 66で泊まったモーテル第2弾！



■El Rancho Hotel／ Gallup,NM


かつて近くで西部劇の撮影がよく行なわれ、多くの俳優が宿泊したというホテル。
ココはモーテルじゃなくホテルで、すぐ隣にはもっとリーズナブルな『El Racho Motel』もありますが、どうせなら当時の空気が色濃く残るコチラに泊まりたい！




イイでしょ〜、この雰囲気。
中にはレストランやギフトショップもあるし、また写真を撮るだけの観光客もたくさんいたので、宿泊できなくとも立ち寄ってみる価値アリです。
年代は分かりませんが、かなり昔のタバコの自販機なんかもあります。




吹き抜けになった2階部分はこんな感じ。
すべての部屋には往年の名優たちの名前が与えられています。
なおWi-Fiはないのでモバイルルーターがないとネットが繋がりません。




■MOTEL SAFARI／Tucumcari,NM


どんなRoute 66の本にも必ず載っている『Blue Swallow Motel』が満室で、そこのオーナーが「向かいのMOTEL SAFARIも素晴らしいモーテルだよ。キレイで新しいし設備も凄いから、とにかく行ってみな！」と紹介してくれたんです。




ホントに立派！
今まで泊まったアメリカのモーテルで、トップクラスの設備と清潔さです。
日本では当たり前に見かける、薄型の液晶テレビまで置いてある。
オーナーもじつに親切で、近場の美味しい店や名所などを色々と教えてくれました。




調度品も凝りまくってます。
Tucumcariは「2000の部屋がある」と言われるほど大きな宿場町。
そんな激戦区で商売を続けていくには、並々ならぬ努力が必要なんでしょうね。
あ、写真の電話は実際には使えません（笑）。




ココではちょっと変わったモーテルばかりを紹介していますが、だからといって毎日こんな名物モーテルに泊まっているワケじゃありませんよ。

全米にチェーン展開しているモーテルに泊まることが大半です。
コチラの利点は、どんな地域でも設備やサービスに格差が少ないこと。
個人経営のモーテルは大手チェーンにはない味があるし、穴場を見つける喜びもあるんだけど、ぶっちゃけ“ハズレ”を引いてしまう可能性もあります。
大手チェーンなら、そんな心配もほとんどありません。

ちなみに有名どころは……。

MOTEL 6
SUPER 8 MOTEL
Econo Lodge
Quality Inn
Ramada Inn
Comfort Inn
Best Western
La Quinta Inn
Travelodge
Holiday Inn


営業形態は違えど、日本に進出しているところも結構ありますね〜。

Route 66で泊まる！①

さっき仕上げた原稿で仕事はひと区切り。
今週の後半はのんびり過ごすことにします♪

せっかく時間ができたので、今回のRoute 66の旅で撮った画像を整理。
手始めに宿泊したモーテルの写真をまとめたんだけど、ホント個性たっぷりです。



■WIGWAM MOTEL／Holbrook,AZ


映画『Cars』の影響もあり、メジャー度ではイチバンかも!?
ちなみにHolbrookの他、カリフォルニアのSan Bernardinoにもあります。




部屋のなかはこんな感じ。
決して広くも新しくもありませんが、家族連れにも大人気のようです。
難点はWi-Fiがなく、モバイルルーターも繋がりにくかったこと。
ま、急用がなきゃひと晩ガマンすりゃ済む話なんですが。



その魅力は外観を見たほうが分かりやすいかもしれません。
アメリカ先住民の伝統的なドーム型の住居をモチーフにしており、たくさんのWigwamがライトアップされる姿は壮観のひと言ですね。




■ROUTE 66 MOTEL／Afton,OK


そのものズバリ、ってネーミング。
このモーテルは部屋ごとに決まったテーマで内装が仕上げられており、チェックイン時に空いている部屋のテーマを教えてもらい、自分で泊まる部屋を決めるんです。




去年はHarley‐Davidson、今年はMarilyn Monroeでした。
まわりは何もない殺風景なロケーションですが、道路を渡ればコンビニ併設のガソリンスタンドとレストランがあるので、飲み食いには困りません。
フロントのカウンターに防犯用の分厚い仕切りがあるのは気になりましたが（汗）。




アメリカのモーテルは基本的に予約がいりません。
よく「予約ナシで泊まれるんですか？」と聞かれるけど、ボクは「今日はこのモーテルに泊まる！」と決めている場合を除き、暗くなったら近くの宿を探すのが基本。
事前に宿泊する場所を決めてしまうと、どうしても行動が制限されちゃいますから。

フロントで「Do you have a free room tonight?」とでも聞いて、空いていれば人数や宿泊する日数、禁煙or喫煙などを確認されます。
あとは電子レンジや洗濯機の有無、インターネットの使い方（たいていはパスワード入力の無線LAN）など、質問があれば先に聞いておきましょう。

チェックアウトは11〜12時が多いかな。
日本のビジネスホテルに比べるとかなり遅めです。
最初は「予約ナシでモーテルに泊まるなんて不安」と思うかもしれませんが、慣れてしまえば絶対にコッチのほうが楽だし安上がり！